もっと小山が好きになる！小山市の歴史とこれまでのあゆみをサクッとご紹介
こんにちは!東照商事㈱賃貸プラザです。
皆さんは「小山市」にどんな歴史があるかご存じですか？今回は私たちが拠点を置くこの街のあゆみを、わかりやすくお届けします！
1. 地形の特徴と「小山」の由来
栃木県の南部にある小山市は、中央を南北に流れる「思川（おもいがわ）」を境に、西側の低い土地と東側の少し高い台地に分かれています。「小山」という地名が歴史に初めて登場するのは平安時代の辞書ですが、西側の低い土地から東側の台地を見たときに「小さな山」のように見えたことが名前の由来とされています。
2. 40万年前から続く古代の拠点
この地域には非常に古い時代から自然や人々の暮らしの痕跡が残っています。東側の台地からは約40万年前のナウマンゾウの化石や約3万5千年前の石器が見つかっており、縄文時代には人々が数百年も定住していた集落（寺野東遺跡）がありました。また、古墳時代には県内最大級の巨大な前方後円墳（琵琶塚古墳・摩利支天塚古墳）が築かれ、当時からこの地域が下野国（現在の栃木県）の中心的な場所であったことがわかります。
3. 武士・小山氏の時代と、宿場町としての繁栄
鎌倉時代から戦国時代にかけては、幕府の重要ポストを務めた名門・小山氏の本拠地となり、現在も城の跡（鷲城跡や祇園城跡）が残っています。江戸時代になると城はなくなりましたが、将軍が日光へお参りする際の休憩所「小山御殿」が建てられました。また、日光街道をはじめ各地へ続く道が枝分かれする「宿場町」として賑わったほか、思川を使った船による物資輸送（舟運）の拠点としても大いに栄えました。
4. 鉄道の開通から県内第2の都市へ
明治時代に入ると、現在のJR東北本線・両毛線・水戸線といった鉄道が次々と開通し、モノが集まる交通の拠点として発展しました。戦後の1954年（昭和29年）に小山町と大谷村が合併して「小山市」が誕生し、その後も周辺の村々と合併を重ねて1965年（昭和40年）に現在の姿になりました。現在では、主要国道や東北新幹線などが東西南北に交わる交通の便利さと、東京圏から約60キロという近さを生かして工業団地や住宅地が広がり、人口16万人を超える栃木県第2の都市へと成長しています。
今回は、小山市の歴史や文化について簡単にご紹介いたしました。
街のルーツに触れることで、ここで過ごす穏やかな毎日が自然とイメージできるのではないでしょうか。
記事でお伝えできたのはほんの一部ですので、よろしければぜひ一度、お気軽にお越しください。
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